와상 어르신의 욕창 예방을 위한 체위 변경과 피부 관리법

뇌졸중이나 낙상 등으로 인해 하루 종일 침대에 누워 지내셔야 하는 '와상(臥床)' 어르신을 모실 때 가족들이 가장 두려워하는 것은 바로 **'욕창'**입니다.

욕창은 피부가 매트리스에 장시간 눌려 피가 통하지 않으면서 살이 썩어 들어가는 무서운 질환입니다. 한 번 생기면 뼈가 보일 정도로 깊이 파이기도 하고, 패혈증으로 이어져 생명을 앗아가기도 합니다. 욕창은 치료보다 '예방'이 100배 더 중요합니다.

1. 2시간마다 체위 변경 (가장 강력한 예방법)

욕창 예방의 황금률은 **"2시간마다 자세를 바꿔주는 것(체위 변경)"**입니다. 밤에 주무실 때도 예외는 아닙니다.

• 바른 자세 (앙상하게 누운 자세): 뒤통수, 등, 꼬리뼈, 발뒤꿈치에 압력이 가해집니다. 베개나 쿠션을 종아리 밑에 받쳐주어 발뒤꿈치가 매트리스에 직접 닿지 않고 공중에 살짝 뜨도록 해주는 것이 좋습니다.
• 옆으로 눕는 자세: 어깨, 골반뼈, 무릎 안쪽이 눌립니다. 무릎과 무릎 사이, 발목과 발목 사이에 푹신한 베개를 끼워 넣어 뼈끼리 부딪히는 것을 막아주세요.
• 침대 시트는 주름지지 않게 팽팽하게 당겨주세요. 시트의 작은 주름이나 침대에 떨어진 과자 부스러기도 어르신의 얇은 피부에는 욕창의 원인이 될 수 있습니다.

2. 필수 장비: 욕창 예방 매트리스

보호자가 2시간마다 매번 제때 자세를 바꿔드리기란 현실적으로 불가능에 가깝습니다. 그래서 반드시 **'욕창 예방 매트리스(에어 매트리스)'**를 사용해야 합니다.

• 장기요양등급이 있으시다면 복지용구로 월 1~2만 원의 저렴한 비용에 대여하실 수 있습니다.
• 이 매트리스는 모터가 달려있어, 매트리스 내부의 공기기둥들이 번갈아 가며 부풀어 올랐다 꺼지기를 반복합니다. 기계가 스스로 어르신의 피부 압력을 분산시켜 주는 놀라운 발명품입니다.

3. 피부 청결과 건조 유지

피부가 땀이나 소변에 젖어 짓무르면 욕창이 순식간에 발생합니다.

• 기저귀 관리: 기저귀가 젖으면 즉시 교체해야 합니다. 교체할 때는 엉덩이를 따뜻한 물수건으로 살살 닦아낸 후, 마른 수건으로 두드리듯 물기를 완전히 제거해 건조하게 유지하는 것이 핵심입니다.
• 파우더 사용 금지: 베이비파우더를 바르시는 분들이 있는데, 파우더가 소변이나 땀과 섞이면 뭉쳐서 피부 숨구멍을 막고 오히려 마찰력을 높여 피부가 벗겨지게 만듭니다. 보습 로션을 얇게 발라주시는 것이 훨씬 좋습니다.

4. 영양 공급

피부 세포가 튼튼하게 유지되고 상처가 나더라도 빨리 아물려면 '단백질'과 '수분' 공급이 필수입니다. 고기나 생선, 두부, 단백질 음료 등을 매일 충분히 섭취하실 수 있도록 신경 써 주세요.

부모님의 몸을 닦아드리다가 꼬리뼈나 발뒤꿈치에 동전만 한 붉은 반점이 생겼는데, 손가락으로 꾹 눌렀다 떼어도 하얗게 변하지 않고 계속 붉은색이라면 욕창 1단계가 시작된 것입니다. 이때는 절대 문지르거나 마사지하지 마시고, 즉시 자세를 바꿔 그 부위가 바닥에 닿지 않게 한 뒤 의료진(방문간호사 등)의 도움을 받으셔야 합니다.